De nombreuses légendes entourent les noix depuis des siècles. Découvrons ensemble comment ces fruits très nutritifs ont marqué l'histoire des peuples.
Tout le monde sait que les noix, riches en minéraux, vitamines et oméga-3, sont une précieuse source d'énergie pour l'organisme. Mais peu savent que les noyers et leurs arbres ont imprégné l'histoire des peuples et sont au cœur de nombreux mythes et légendes. Commençons par leur nom : le noyer appartient à la famille des Juglandacées. Ce mot dérive du latin Jovis Glans, qui signifie « gland de Jupiter », symbole de sacré et de lien avec le divin.
Au fil des siècles, la noix a été surnommée le « fruit des sorcières » : la croyance voulait qu'à l'ombre du noyer, sorcières et sorciers se réunissaient pour danser et jeter des sorts. Selon une autre légende médiévale, le noyer était considéré comme la demeure du diable, et quiconque avait le malheur de se reposer sous ses branches se réveillerait possédé. La tradition populaire prétendait également que dormir sous un noyer provoquait maladies, épuisement, migraines et fièvre. Cette même croyance interdisait aussi de construire des étables près d'un noyer, car ses racines, qui s'enfoncent dans le sol, pourraient tuer tous les animaux.
Mais quelle est la part de vérité dans cette légende ? Il existe une explication scientifique qui justifie cette croyance populaire : les feuilles et les racines de cet arbre contiennent une substance nocive, la juglandine, qui peut même tuer les arbres voisins. C'est pourquoi le noyer pousse seul et dans des zones isolées.
Il est également remarquable que le noyer soit à l'origine d'un adjectif dans notre vocabulaire : le mot « nocif » dérive du latin « nocive ». Même dans la mythologie grecque et latine, le noyer est mentionné à travers le mythe de Dionysos et Carie. Carie, Orphée et Lycos étaient les trois filles du roi de Laconie. La belle Carie était aimée de Dionysos, ce qui rendait Orphée et Lycos terriblement jaloux. Dionysos les punit alors en les changeant en pierre. Apprenant cela, Carie mourut de chagrin. Pour immortaliser son amour pour Carie, Dionysos décida de la transformer en noyer. C'est à Artémis qu'il revint d'annoncer la mort de Carie au roi et à la reine. Ainsi, un temple fut construit en Laconie pour célébrer la déesse Artémis et la princesse Carie. Il fut bâti avec des colonnes de noyer sculptées en forme de figures féminines, appelées caryatides.
Mais il existe aussi des légendes positives : on croit que rêver de noix est un présage de surprises agréables dont on peut tirer profit.
Les noix ont une profonde signification symbolique : elles représentent des contenants qui, dans de nombreuses fables et légendes, renferment des trésors. On leur attribue des vertus protectrices, notamment contre la malchance et le mauvais œil. Dans le sud de l’Italie, la coutume veut que les femmes portent une noix dans leur poche pour se protéger des maladies et du mauvais œil, et jeter une noix en terre est censé favoriser la fertilité des sols. Au XVIIe siècle, une école de médecine pensait que la ressemblance des formes pouvait influencer les remèdes et les thérapies : c’est pourquoi on attribuait aux noix des propriétés bénéfiques pour la tête et le cerveau, en raison de leur ressemblance.
Maintenant que vous connaissez les légendes qui se sont développées au fil des siècles autour des noix, les déguster sera encore plus intéressant.
SOURCES
https://padrepeppe.it/noce-frutto-delle-streghe-e-le-sue-leggende
https://www.nucisitalia.it/cera-una-volta-la-frutta-secca-il-mito-oltre-la-scienza/
https://www.fruttaebacche.it/blog/la-noce-streghe-miti-leggende-n244
https://www.rai.it/dl/televideo/ScuolaVolo/Scuola_Volo3/Racconti/3A_Gi1.htm
Manuela Fiorini (2013), Je te donnerai une noix ! Histoire, légendes et recettes du fruit le plus magique, Modène, Damster Edizioni.
